在汽车产业中，合资品牌与民族品牌竞争的焦点转移到发动机等核心组件之中。而这也仅仅是民族品牌向合资汽车叫板的一部分。当汽车产业民族品牌取得长足的进步之后，与外资品牌的对垒进入了新的格局。 

　　合资与民族汽车品牌之争

　　合资品牌纷纷兴建发动机工厂，把世界先进的发动机技术引入中国。2007年4月，天津一汽丰田发动机工厂开始生产为新卡罗拉（Corolla）配备的包含双VVT-i技术的ZR发动机，这是丰田公司（Toyota）首次在海外生产带有该技术的发动机。

　　民族品牌毫不示弱，通过自主研发或与国内外技术机构合作，在发动机领域大有斩获。自主研发一直被民族品牌视为成长的最根本路线。2007年5月18日，搭载吉利自主研发的CVVT发动机的中级车——“吉利远景”上市。该款发动机是吉利投资数亿元研制，属国内首个应用“连续可变的气门正时系统”的发动机。

　　从国外直接购买技术并加以改进，也是民族品牌研制发动机的新捷径。2007年4月，上汽在收购的英国罗孚（Rover）核心技术之上，对其发动机做了较大改进，研制出了“上汽荣威KV6”发动机，其排放达到了欧IV标准。

　　其实除了发动机以外，民族汽车品牌和合资品牌在整车领域也展开尖锐的对垒。民族品牌开始发力合资品牌占统治地位的中端市场。2007年5月，中华轿车的尊驰1.8T上市，在中端市场对帕萨特和速腾形成了威胁。

　　挑战的背后

　　为什么民族汽车品牌在发动机等核心组件和整车领域对外资企业品牌频频发起冲锋？

　　其实，在中国汽车行业中，与外资品牌相比，民族汽车品牌还不能算作一个势均力敌的挑战者。

　　合资品牌的高端车系依旧在国外生产，其各系列的研发中心也位于国外；虽然奥迪（Audi） A8系列、宝马（BMW） 7系列等高端车型进入中国，但依旧采取“原装进口”方式；部分高端车系也采取国外生产，国内全散件组装（CKD）的方式，通过避开关税壁垒来占有国内高端市场。2006年7月，沃尔沃（Volvo）S40系列采用授权方式，在长安福特重庆工厂生产。

　　合资企业在中端整车以及核心组件制造方面经过多年的发展，已达到国际先进水平，占有国内市场的压倒性地位。2005年11月，广汽丰田首批下线的AZ系列发动机即用于出口，成为丰田全球供应链重要的一环。2006年中端市场（发动机排量1.6-2.5 L）中，销售量排名前十位的均为合资品牌，部分产品供不应求。